但同时，巴恩斯也在接受牛津大学英语文学博士斯佳丽·白伦采访时表示：“我喜欢离读者越近越好。”

　　厌恶对作家个人生活过于探究的读者，又渴望与读者近距离，巴恩斯并非自相矛盾。他所反对的，是读者与作者间不平等的单向凝视。

　　比如爱好说教的作者总是认为自己高于读者一等，写书像是讲课，试图指导读者的生活。另一种不平等的凝视则是读者在暗处通过跟踪、偷拍和阅读花边新闻等方式肆无忌惮地窥探作者的私生活。

　　巴恩斯所希望的“近距离”，是与读者实现视线平行的交流：“我喜欢作者和读者坐在一起，不是面对面，而是肩并肩，透过比如说咖啡馆的窗户，朝同一个方向望去。”

　　巴恩斯坦言，为公众人物，社会履历被一定曝光是难以避免的，他有时也会对喜欢的艺术家和作家的经历感到好奇。

　　阅读对于巴恩斯而言是与喜欢的作家交流的最佳方式，也是他的职业所需，但巴恩斯并不是一个书的“信徒”。

　　“书总会把原因解释给你听；生活不提供任何解释。我对于一些人更喜欢书毫不意外。书让生活合理化。唯一的问题是，它们所弄明白的生活，不过是别人的生活，从来都不是自己的。”