在封禅获鼎后，黄帝根据一年四季日月方位、盈亏的变化，推演制定了一部历法，用来指导天下万民进行农业生产。这被认为是中国传说中最早的农业历法。

　　中国所处的亚欧大陆东部、太平洋西岸，是全球最典型的季风气候区，一年四季分明、雨热同期。在长期的农业生产实践中，我们的先民根据日月星辰的变化，总结出了一套四季变化的规律，从而制定了指导农业生产的历法。

　　从分类上来说，世界历法分为阳历、阴历和阴阳历三种，中国传统农历属于阴阳历。中国最早的历法是上古时期的《黄帝历》，它与《夏历》、《殷历》、《周历》、《鲁历》、《颛顼历》合称古六历。

　　黄帝诞辰相传是农历三月初三。黄帝即位据说是在公元前2698年，即位时20岁，据此推算黄帝出生于公元前2717年。

　　《黄帝历》从黄帝登基之日开始算起，又叫黄帝纪年元年。黄帝纪年影响深远，农历、道教历法均始于黄帝纪年元年。这是中国传统历法开始之年，史称开元。用开元年份，减去2697，就是公历年份。如，今年是2023年，也是开元（黄帝纪年）4720年。

　　武昌首义后，湖北军政府曾短暂采用黄帝纪年。不过，后来在讨论中，黄帝纪年被认为是帝王纪年，因此孙中山就任民国临时大总统后，宣布停用黄帝纪年，采用西方公元纪年。